昆明理工大学法学教育始于1994年,其法学院成立于1997年,前身是包含马列、思想政治学科的大法学学院。2006年夏季成为专业法学院,依托昆明理工大学的学科优势,着重发展刑法学、环境与资源保护法学、质量法学等优势学科,同时又不断地充实、提升其他学科。2010年秋季,学院正式成为一级学科硕士学位授权单位,下设环境与资源保护法、刑法、民商法、经济法、国际法、理论法、宪法行政法学、质量法学(设于质量研究院)等八个硕士点。2014年,又获得法律硕士学位授予权。
此外,学院还可以招收挂靠在环境工程学院、国土资源学院的环境规划与管理、矿产资源保护与法治两个专业的博士研究生。学院坚持人才强院战略,高度重视师资队伍的培养和优化。经过不懈的努力,逐步形成了省内一流的教师队伍和学历、职称、年龄结构合理的学术梯队。截至2019年8月,全院有教职工74人,其中专任教师62人,教授10人,副教授29人,博士生导师2人,具有博士学位的教师40人,专任教师博士率达到64.5%。教师队伍阵容强大、治学严谨,部分教师还在中国法学会、中国环境学会、中国行为法学会、中国环境法学研究会、中国刑法学研究会、中国刑事诉讼法学研究会、中国犯罪学研究会、中国警察法学研究会、中国法学教育研究会等学术团体中担任副会长、理事等职务;其中教授团队还担任了中共云南省委决策咨政专家、云南省依法治省领导小组专家、云南省人大常委会、昆明市人大常委会的立法咨询专家、云南省人民政府法律顾问、云南省人民检察院专家咨询委员、云南省发改委法律顾问、云南省教育厅法律顾问、昆明市公安局法律顾问等重要的社会兼职。此外,学院与云南省高级人民法院、云南省人民检察院、昆明市中级人民法院、昆明市人民检察院、文山州人民检察院、盘龙区人民法院、呈贡区人民法院、西山区人民检察院、天外天律师事务所、呈贡县公安局联合签订了战略合作协议,聘请了数十位地方司法机关、行政机关和兄弟院校的专家型领导、知名学者担任兼职教授、研究生导师,极大提高了研究生的实务操作能力,也为本科生的培养创造了更好的条件。