英国开放大学社会处方可能有助于支持年轻人的心理健康

　　杰基·马斯格雷夫， 开放大学教育、儿童、青年和体育学院副院长为《对话》撰文，讲述了社会处方如何帮助支持年轻人的心理健康。

　　英格兰越来越多的儿童和青少年正在寻求获得心理健康服务。但对这些服务的需求远远超过能力——在英格兰的一些地区，儿童等待支持的时间超过一年。很明显，需要新的战略来满足这一不断增长的需求。

　　儿童慈善机构巴纳多(Barnardo's)在其最近发表的报告中建议，社会处方可能是解决这一需求的一种有效方法。他们呼吁政府引入一项全国性的社会处方战略，为儿童和青少年提供基于社区的非临床替代传统心理健康服务。

　　社会处方是指全科医生为改善个人的健康和福祉而“开具”活动或社区服务的做法。这通常是在“链接工作者”的帮助下完成的——一个非常了解社区并会确定最适合这个人的活动的人。链接工作者将能够帮助孩子参与一个青年俱乐部，该俱乐部的活动适合他们的兴趣和需求。

　　迄今为止，关于儿童社会处方的使用的研究并不多。因此，我们真的不知道社会处方对儿童的心理健康和福祉有什么具体的好处。在推出任何国家社会处方计划之前，肯定需要更多的研究。

　　但是，虽然儿童社会处方的证据可能有限，但我们从成人研究中了解到，它可以帮助提高生活质量并减少社会孤立感。

　　为儿童和青少年开具社会处方也可能有助于解决当代童年经历的某些方面，这些方面在一定程度上导致了心理健康状况的恶化——例如儿童在安全空间的户外玩耍的机会较少，以及在学校表现良好的压力。

　　社会处方可以为儿童提供走出去、活跃和与社区中其他儿童交往的机会。研究表明，体育锻炼对年轻人有很多好处，包括支持他们的心理健康。社会孤立也与年轻人的抑郁和焦虑有关，因此有机会结识朋友和玩耍对于支持儿童和青少年的心理健康可能很重要。

　　需要应对的挑战

　　社会处方的许多方面都可能有益于儿童的心理健康。但是，在推出任何国家战略之前，需要考虑和解决一些重要因素。

　　志愿人员的作用似乎是青年社会处方方案取得成功的关键。伦敦大学学院的一组研究人员进行的一项研究调查了年轻人在获得社会处方方面面临的障碍，以及参与提供这些服务的人们的看法。他们发现，社会处方的一些成功取决于链接工作者的技能和素质——倾听技巧和同理心是获得儿童合作的关键。

　　向社区中已经存在的社交俱乐部提供额外的资金和支持可能是确保儿童社会处方战略取得成功的一种方式。StreetGames慈善机构的成功证明了这一点，该慈善机构为5-25岁的年轻人提供心理健康支持。

　　该慈善机构与当地社区合作伙伴合作，为弱势年轻人提供活动和支持，并为链接工作者提供资金。虽然需要深入评估以充分了解该计划对儿童心理健康的益处，但它被认为是社会处方的成功模式。它的成功部分归功于慈善机构支持现有的青年俱乐部，这些俱乐部由非常了解孩子们的当地志愿者经营。

　　国家社会处方战略还需要确保它说明如何向最需要的儿童提供这些活动，并确保生活在农村或贫困社区的人们也能获得这些活动。拓宽社会处方的获取方式——例如通过学校，而不仅仅是全科医生——将至关重要。还需要资金来培训有助于实现这一目标的链接工人。

　　而且，由于儿童是独一无二的，因此确保为许多不同类型的社会处方活动提供资金非常重要。例如，运动并不是每个人都喜欢的，需要考虑残疾儿童和年轻人或那些可能觉得健身具有挑战性的人的需求。

　　随着越来越多的儿童等待心理健康治疗，社会处方可能是在儿童等待评估时为他们提供支持的一种方式。它还可能提供促进心理健康和福祉的替代方法。但是，由于很少有证据表明其益处，因此在推出任何计划之前还需要更多的研究。